Mentre le cliniche ruotano attorno al post

Aug 28, 2023

CHARLESTON, W.Va. – Il personale del Women's Health Center del West Virginia sa cosa vuol dire fornire servizi sanitari controversi che i funzionari governativi hanno cercato di vietare o limitare.

La clinica di Charleston è stata per anni l'unico fornitore di aborti nello stato, fino a quando l'anno scorso la legislatura statale ha approvato un divieto quasi totale della procedura. La clinica è rimasta aperta, fornendo altre cure riproduttive. Ora sta cercando di aprire un programma di servizi di siringhe per i tossicodipendenti, che è un altro servizio sanitario controverso che è stato regolato dai legislatori repubblicani nello stato rosso scuro.

La proposta, che dovrebbe essere presentata lunedì al Consiglio comunale di Charleston per un voto cruciale, arriva mentre i fornitori di aborti in tutto il paese stanno orientando o espandendo i servizi post-Roe, spesso verso altre cure di difficile accesso per le comunità emarginate che, secondo loro, devono affrontare lo stigma. e barriere simili a quelle dei pazienti che abortiscono.

Alcuni, come il Women's Health Center del West Virginia, hanno aggiunto servizi di affermazione di genere per adulti transgender, come la terapia ormonale. Inoltre, la clinica del West Virginia e un’altra in Oklahoma stanno incorporando servizi di riduzione del danno, che lavorano per mitigare gli impatti sulla salute concomitanti dell’uso di droghe per via endovenosa come l’HIV.

La clinica di Charleston offre già la cura delle ferite, indicazioni per il trattamento dei disturbi da uso di sostanze e corsi di formazione sui farmaci per l'inversione dell'overdose da oppioidi. Ma deve affrontare una dura battaglia nel servizio di siringhe per il West Virginia, lo stato americano con il più alto tasso di overdose da oppioidi. Nel 2021, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno dichiarato Charleston, la capitale dello stato, teatro della “più preoccupante epidemia di HIV” del paese a causa del consumo di droghe per via endovenosa.

Quasi tutti nel West Virginia sono stati colpiti in qualche modo dalla dipendenza e dalla perdita, e molte persone hanno convinzioni fermamente radicate sul modo migliore per trattare la dipendenza e coloro che ne soffrono, convinzioni che spesso sono in conflitto nonostante l’esperienza condivisa.

Pam Stevens, che ha perso il figlio Adam, 44 anni, a causa di un'overdose di droga, vive a un isolato dal Women's Health Center. Crede che il programma aiuterà involontariamente coloro che sono dipendenti.

In una recente udienza pubblica, ha definito “un abominio” l’idea di istituire un programma di servizio di siringhe presso la clinica abortiva di lunga data.

"Lasciate che il Women's Health Center faccia quello che dovrebbe fare: fornire assistenza sanitaria di qualità alle donne, non ai tossicodipendenti che hanno bisogno di aghi", ha detto Stevens.

Danni Dineen, che ha contratto l'epatite C dall'uso di droghe per via endovenosa, ha detto che un programma di servizio di siringhe a cui ha partecipato in preda alla sua dipendenza era molto più che ottenere l'accesso agli aghi. Gli specialisti delle dipendenze hanno costruito un rapporto di fiducia e un rapporto con lei e alla fine l'hanno aiutata a iniziare il trattamento.

Senza il servizio di siringhe, "onestamente e sinceramente non credo che sarei qui davanti a voi oggi", ha detto Dineen, coordinatrice dei servizi gestiti dalla città per le persone alle prese con l'uso di sostanze, disturbi di salute mentale e senzatetto.

I programmi di servizio delle siringhe funzionano consentendo alle persone di scambiare le siringhe sporche utilizzate per iniettare farmaci con altre pulite e sterili. Sono metodi raccomandati dal CDC per frenare la diffusione dell’infezione e in genere offrono una gamma di servizi, tra cui l’invio a consulenti e al trattamento dei disturbi da uso di sostanze.

Tali programmi esistono a livello nazionale, ma non sono esenti da critiche, che affermano che non fanno abbastanza per prevenire l'uso di droga. Questo nonostante la ricerca del CDC mostri che le persone con il servizio di siringhe hanno maggiori probabilità di riprendersi.

West Virginia Health Right a Charleston offre un servizio di siringhe, ma è solo una piccola componente dei servizi dell'organizzazione, che si rivolge alle popolazioni sottoassicurate. Nel 2022, per ogni 100 siringhe distribuite da un programma nella città leggermente più piccola di Morgantown, sede dell’università più importante dello stato, Health Right ne ha distribuite meno di una, secondo i dati raccolti dallo stato.

Il governatore repubblicano del West Virginia Jim Justice ha firmato una legge nel 2021 che richiede ai fornitori di siringhe di essere autorizzati dallo stato e ai destinatari di mostrare una prova di residenza e restituire ciascun ago dopo l'uso.