Le guardie carcerarie di Louisville si sono comportate in modo scorretto in mezzo a un aumento delle morti

Jul 21, 2023

Tra novembre 2021 e luglio 2023, 15 persone sono morte mentre erano sotto la custodia del Dipartimento penitenziario della metropolitana di Louisville.

Nello stesso periodo, 16 dipendenti della prigione - quasi tutti ufficiali - furono licenziati o dimessi a causa di cattiva condotta, come mostrano i documenti disciplinari ottenuti dal Courier Journal ai sensi della legge sui registri aperti del Kentucky.

Mentre le persone morivano all'LMDC - in gran parte per suicidi e overdose - gli agenti sarebbero stati coinvolti in complotti per contrabbandare contrabbando nella tormentata prigione del centro, mostrano i documenti.

Altri avevano rapporti inappropriati con persone detenute, ricevevano telefonate da loro e avevano conversazioni romantiche e sessualmente esplicite.

Si sono verificati anche usi eccessivi e impropri della forza, con gli agenti che a un certo punto hanno trascinato un uomo ammanettato in una pozza di urina.

Tra il personale si sono verificati ripetuti episodi di molestie sessuali che, hanno concluso gli investigatori, hanno creato un ambiente di lavoro ostile per le donne che lavorano nel carcere.

"Abbiamo sempre sentito parlare di cattiva condotta, dalle molestie sessuali al potenziale contrabbando degli agenti", ha affermato Kungu Njuguna, uno stratega politico dell'ACLU del Kentucky. “È bello vedere che c’è stata una certa responsabilità per questi incidenti e che [il direttore dell’LMDC Jerry Collins] è disposto a licenziare le persone e a cambiare la cultura all’interno dell’LMDC”.

Metro Corrections ha rifiutato la richiesta di intervistare Collins, subentrato nell'aprile 2022.

Tuttavia, parlando al Courier Journal a giugno, Collins ha descritto i licenziamenti e le dimissioni al posto del licenziamento come parte di uno sforzo per cambiare la cultura all'LMDC.

"Molte persone che non avevano bisogno di essere qui sono state... lasciate andare", ha detto. “Quella roba non è divertente per me. Ma per il bene delle persone che lavorano qui, vogliamo quell’ambiente”.

Nell'aprile 2022, poco dopo l'inizio di Collins e poche settimane dopo un'altra morte per overdose all'LMDC, l'agente Cynthia Kosman stava mandando un messaggio a un conoscente di una persona incarcerata chiedendogli di incontrarsi.

"Il tizio mi ha appena chiamato", ha scritto il conoscente a Kosman, secondo gli investigatori. "Lo incontrerò quando scenderà, poi quando scenderai dovrai venirmi incontro così posso darti la borsa e il pane."

Kosman le disse che si sarebbe incontrata dopo il lavoro, dicendo alla donna che per lei sarebbero stati 40 minuti di macchina.

La donna ha scritto a Kosman che non aveva mai fatto nulla di simile prima, "... e sono sincera con te, sono un po' nervosa."

Gli investigatori hanno detto che il conoscente e l'incarcerato avevano avuto "numerose telefonate in prigione" in cui discutevano del contrabbando di Kosman nella struttura.

Più tardi, Kosman avrebbe negato che ci fosse un complotto per contrabbandare.

"L'ho incontrata, ma ho avuto da mangiare, perché lavorava in un ristorante", ha detto Kosman agli investigatori. "Non c'erano né borsa né pane."

Il giorno dopo quegli scambi di messaggi sull'incontro, Kosman ha mandato un messaggio al conoscente, scrivendo “puoi fargli sapere che NON accadrà presto. È caldo fuori. Le stelle sembrano bellissime al microscopio.”

Secondo un'indagine sugli affari interni, Kosman sembrava aver sviluppato una relazione romantica con l'uomo incarcerato in questo caso e ha detto agli investigatori che lo conosceva da due anni prima di unirsi alla LMDC.

Quando a un certo punto è stato detenuto nella prigione della contea di Oldham, ha trasferito i soldi a sua madre per il suo conto al commissariato e ha chattato in video con lui mentre indossava l'uniforme dell'LMDC ed era in pausa.

Gli investigatori hanno affermato che Kosman ha comunicato con amici, familiari e conoscenti di sei diverse persone detenute, nonché con persone rinchiuse direttamente.

Secondo gli investigatori dell’LMDC, nell’arco di quasi tre anni, il suo telefono ha ricevuto 96 chiamate da persone incarcerate.

Un'altra persona detenuta, in una telefonata del 26 aprile 2022, con la madre di suo figlio, ha discusso di come ricevere un pacco che Kosman potesse ritirare e portare in prigione. La coppia ha usato un soprannome che gli investigatori hanno detto si riferiva a Kosman e menzionava il suo numero di telefono. Si parlava di procurare a Kosman un pacco con tabacco, fiammiferi e Suboxone da portare in carcere.