Diabete e cambiamenti climatici: rompere il circolo vizioso

Oct 08, 2023

BMC Medicine volume 21, numero articolo: 281 (2023) Citare questo articolo

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Il cambiamento climatico è una delle sfide più grandi e devastanti che il mondo deve affrontare e l’azione per il clima rivendica un posto come SDG13 delle Nazioni Unite. Il circolo vizioso costituito dalle decisioni umane che influenzano i cambiamenti climatici e le conseguenze di tali cambiamenti ha creato un dilemma piuttosto difficile da risolvere. L’aumento delle temperature globali ha portato a molti impatti drastici in tutto il mondo, uno dei quali riguarda la salute. Alcune delle vittime più vulnerabili del cambiamento climatico sono coloro che vivono con il diabete. A prima vista, ci si potrebbe chiedere quale sia l’associazione tra i due, ma uno sguardo più attento rivela una relazione bidirezionale sottostante nascosta nel tessuto di questo problema. Con il cambiamento climatico e il tasso di diabete che peggiorano anno dopo anno, questo editoriale rivolgerà la sua attenzione all’impatto del cambiamento climatico sul diabete e viceversa, nonché alle mosse costruttive che potrebbero aiutare a mitigare i danni causati da entrambi i problemi.

Caratteristiche specifiche del cambiamento climatico come le ondate di caldo, l’inquinamento atmosferico e gli eventi meteorologici estremi possono avere gravi conseguenze per le persone vulnerabili con diabete. L’aumento della temperatura ambiente può aumentare il rischio di livelli di glucosio nel sangue disregolati per coloro che utilizzano farmaci ipoglicemizzanti. Ciò potrebbe esporre i pazienti con diabete, in particolare quelli di età superiore ai 65 anni e con comorbilità cardiovascolari, a maggior rischio di necessitare di cure mediche. L’inquinamento atmosferico è anche collegato ad un aumento del rischio di resistenza all’insulina e di sviluppo del diabete, nonché delle complicanze del diabete. Si stima che quasi un quinto del carico globale del diabete di tipo 2 (T2D) sia potenzialmente attribuito all’inquinamento atmosferico dovuto alla presenza di particolato fine (PM 2,5), che è anche un importante inquinante atmosferico nel fumo degli incendi, un’altra conseguenza del cambiamento climatico. Infatti, altri disastri naturali derivanti dal cambiamento climatico, ad esempio condizioni meteorologiche estreme, possono porre numerose sfide come un ridotto accesso alle cure primarie, agli ospedali e ai farmaci oltre a livelli elevati di stress psicologico e cambiamenti nello stile di vita, che possono influenzare il controllo glicemico e la salute. gestione del diabete. Infine, un altro problema significativo che colpisce le persone con diabete a causa dei cambiamenti climatici è la trasmissione di malattie infettive. È stato riscontrato che oltre il 58% delle infezioni virali, batteriche e fungine sono aggravate dai cambiamenti climatici. Ciò è particolarmente preoccupante poiché è noto che le persone con diabete corrono un rischio maggiore di infezioni gravi e di ricovero ospedaliero per malattie batteriche e virali, in parte a causa delle risposte immunitarie alterate.

D'altro canto, consideriamo l'impatto dell'assistenza sanitaria e della gestione del diabete sull'ambiente. Quasi il 5% delle emissioni mondiali di gas serra sono associate al settore sanitario. La gestione del diabete e delle sue complicanze rappresenta una parte sostanziale dei costi in qualsiasi servizio sanitario e produce grandi quantità di emissioni di carbonio. Ad esempio, la plastica monouso è un componente importante delle penne per insulina, dei sensori continui di glucosio, delle strisce reattive e delle lancette. Sebbene la plastica costituisca una parte significativa delle penne per insulina (quasi il 77%), non può essere gettata nei contenitori per il riciclaggio insieme ad altri materiali di scarto domestico riciclabili come gli imballaggi alimentari e quindi finire nelle discariche.

Così come la gestione medica del diabete, i fattori legati allo stile di vita legati all’aumento del rischio di sviluppare il T2D sono essi stessi associati a fattori legati al cambiamento climatico. Ad esempio, il nostro crescente consumo di carne rossa è legato a una maggiore produzione di gas serra e al peggioramento dei cambiamenti climatici, nonché a un elevato rischio di sviluppare il T2D. Inoltre, l’obesità, che è un fattore che aumenta il rischio di diabete, aumenta il fabbisogno energetico alimentare di circa il 19% rispetto a quello necessario agli individui non obesi. Una nota positiva è che è stato riscontrato che i casi di T2D ben gestiti hanno un’emissione di carbonio inferiore del 7% rispetto ai casi mal gestiti. Pertanto, l’adozione di stili di vita più rispettosi dell’ambiente e di mentalità sostenibili è più importante che mai.